リア王に学ぶ失敗の本質｜権力移譲と事業承継のリーダーシップ

人はなぜ、リーダーとしての地位を築きながらも、その地位を手放すときに大きな失敗を犯すのでしょうか。
シェイクスピアの悲劇『リア王』は、権力を手放すリーダーがいかにして組織を崩壊へと導いてしまうかを描いた物語です。
物語の舞台は古代ブリテンとされますが、そこで描かれる「甘言に惑う」「正直者を見捨てる」「感情に支配される」といった失敗は、現代のビジネスや組織経営にも驚くほど共通しています。
本記事では、リア王の判断を分解し、現代の経営者やリーダーが学ぶべき教訓を整理します。
※物語の源流（ケルト伝承）やストーリー重視の読み物はこちら。

背景・基礎

『リア王』はシェイクスピア四大悲劇のひとつで、17世紀初頭に初演されたとされます。
物語の冒頭、老王リアは3人の娘に対し「誰が一番私を愛しているか」と問い、その答えを基準に王国を分割しようとします。
長女ゴネリルと次女リーガンは美辞麗句を並べて父を称えましたが、末娘コーディリアは率直に「父を愛していますが、夫を持てば夫にも愛を分ける」と答えます。
この正直さが裏目に出て、リアは怒りに任せて彼女を追放してしまいました。

しかし、その後の展開は逆転します。
表面的な言葉で父を喜ばせた長女・次女は権力を握るや否や王を冷遇し、ついには追い落とす策をめぐらせます。
一方、追放されたコーディリアはフランス王と結婚し、のちに父を救おうと帰還しますが、戦争の中で悲劇的な結末を迎えるのです。
この背景から見えてくるのは、リアの意思決定の軸が「実力」や「信頼」ではなく「感情の満足」であったこと。
そして、権力を譲った後も待遇を求め続けることで、組織内に緊張と混乱を生んでしまったことです。
史実的背景にはケルト伝承や中世の事業承継の影響も指摘されており、「権力移譲」の問題が普遍的テーマであったことがうかがえます。

本題の深掘り

1．権力の手放し方を誤ったリーダー
リア王は「愛を示す言葉」という曖昧な基準で王国を分けました。
これは現代でいえば、経営者が「自分をどれだけ持ち上げるか」で後継者を選ぶようなものです。
結果、能力や忠誠心よりも表面的な評価が重視され、組織の持続性を損なうことになります。

2．イエスマンを重用する危険
ゴネリルとリーガンはお世辞で父の機嫌を取ったものの、実際には忠誠心は薄く、権力掌握後は豹変しました。
現代の組織でも「Yes」と答える部下ばかりを重用すると、リーダーは真実を見失い、危機に直面したときに支えを失います。

3．老いと執着の問題
リアは権力を譲った後も「王としての待遇」を求めました。
現代でも、引退した経営者が影響力を保持し続けると、新たなリーダーが正しく権限を行使できず、組織が二重支配のような状態に陥ります。
去り際の見極めはリーダーシップの最難関ともいえます。

4．危機管理の欠如
国家を三分割する決定は外敵に対して脆弱さを生みました。
これは現代でいうと、大企業の分社化や分裂に伴うガバナンスリスクに似ています。
統合や分割の意思決定は「分断」を生む可能性があり、組織全体の脆弱性につながるのです。

5．誠実な人材を見捨てた失敗
コーディリアは誠実で率直でしたが、その正直さを「忠誠心の欠如」と誤解されました。
これは現代組織で「直言する人材」を排除し、「扱いやすい人」だけを残す危険に通じます。
長期的には、正直に改善を提案できる人材を評価できるかどうかが組織の健全性を左右します。

6．感情優先の判断ミス
リアの決断は怒りやプライドに基づいていました。
冷静な判断を欠いたとき、組織は倒産や衰退のリスクに直結します。
リーダーに求められるのは合理的な判断だけでなく、感情を制御する力でもあるのです。

事業承継の成功例との対比（歴史と現代）

■ 歴史的成功例
日本では徳川家康の将軍職譲渡が代表例です。
家康は1605年に将軍職を息子・秀忠へ譲り、自身は「大御所」として後見に徹しました。
完全に影響力を失わずとも、外向けには「秀忠が唯一の将軍」であることを示し、二重支配を回避しました。
またヨーロッパではカール大帝の継承、中国では唐の太宗から高宗への承継が比較的円滑に行われました。
いずれも感情ではなく制度や準備に基づき、組織の安定を優先した点が特徴です。

■ 現代の成功例
現代企業でも同じく計画的な承継が成功の鍵を握っています。
トヨタ自動車では、後継候補に早い段階から実務を任せ、世代交代を自然に行う文化を築いています。
キヤノンでも、後継者教育と権限移譲の明確化により、交代後も業績を安定させました。
歴史・現代を通じた共通点は、①後継者の計画的育成 ②権限移譲のルール化 ③前任者の助言者化です。
リア王がこれらを実践できていれば、悲劇は避けられたはずです。

現代との比較・応用

リア王の物語を経営に重ねると、いくつかの共通課題が浮かび上がります。
第一に、後継者選びでは「耳障りの良い声」ではなく「実力」と「誠実さ」を見抜くこと。
第二に、去り際を誤ると次世代リーダーの育成を阻害し、組織に混乱を残すこと。
第三に、意思決定の場面では「感情」と「合理」のバランスをとる冷静さが不可欠であることです。
リア王の悲劇を自分ごととして捉えるなら、「今、自分の判断は合理か、感情か」を問い直すことこそが最大の学びとなるでしょう。
※物語の背景とケルト伝承の異本はこちら（昔話・神話編）。

まとめ

『リア王』は、リーダーが権力をどう手放し、誰を信じ、どのように感情を制御するかを問う物語です。
誤った評価軸、イエスマンの重用、誠実な人材の排除、そして感情的な決断——これらは時代を超えて繰り返される失敗パターンです。
歴史と現代の成功例を踏まえれば、「任せて支える」移譲設計こそが組織を強くします。
シェイクスピアの悲劇は、未来の組織を守るための失敗の教科書として読み解く価値があります。

よくある質問（FAQ）

Q1．リア王は実在した人物ですか？
A．史実上の人物ではなく、ケルト伝承や中世の物語をもとに創作された架空の王と考えられます。

Q2．なぜリア王は末娘を追放したのですか？
A．コーディリアの率直な答えを「愛が足りない」と誤解し、怒りに支配されたためです。

Q3．リア王の失敗から現代の経営者が学べることは？
A．後継者選びの基準、誠実な人材の評価、感情制御の重要性など、組織運営に直結する教訓です。

Q4．他のシェイクスピア作品と比べた特徴は？
A．家族関係と権力移譲を中心に描き、リーダーシップ研究の素材として扱いやすい点が特徴です。

Q5．リーダーが去り際を誤ると何が起こりますか？
A．新リーダーが力を発揮できず、二重権力構造や混乱が生じ、長期的停滞を招きます。

SGE想定Q&A（検索強化用）

Q．リア王の失敗は現代ビジネスにどう応用できる？
A．後継者選び、権力の手放し方、感情制御の重要性などに直結します。

Q．リア王と事業承継の関係は？
A．娘たちへの王国分割は、現代の事業承継における後継者選びの失敗と重なります。

Q．なぜリア王はイエスマンに裏切られたのか？
A．本質を見抜けず、耳障りの良い言葉を信じたためです。

Q．誠実な部下を排除すると何が起きる？
A．改善機会を失い、長期的に腐敗や衰退を招きます。

Q．感情に流された意思決定のリスクは？
A．冷静さを欠いた判断は、倒産や組織崩壊の引き金となります。

参考文献

• William Shakespeare, King Lear, First Folio (1623).
• A.C. Bradley, Shakespearean Tragedy (1904).
• Stanley Wells, Shakespeare: A Life in Drama (1995).
• 山本博文『徳川家康と江戸幕府』講談社学術文庫, 2017.
• 小宮一慶『トヨタの経営哲学』ディスカヴァー, 2010.